Discusses contemporary French theater.

Depuis leur parution aux Etats-Unis en 1998, "Les Monologues du vagin" ont déclenché un véritable phénomène culturel : rarement pièce de théâtre aura été jouée tant de fois, en tant de lieux différents, devant des publics si différents... Mais que sont donc ces "Monologues" dans lesquels toutes les femmes se reconnaissent ? Il s'agit ni plus ni moins de la célébration touchante et drôle du dernier des tabous : celui de la sexualité féminine. Malicieux et impertinent, tendre et subtil, le chef-d'oeuvre d'Eve Ensler donne la parole aux femmes, à leurs fantasmes et craines les plus intimes. Qui lit ce texte ne regarde plus le corps d'une femme de la même manière. Qui lit ce texte ne pense plus au sexe de la même manière. Les Editions Denoël sont heureuses d'offrir au public français une nouvelle traduction des "Monologues du vagin" en tous points fidèle à leur version théâtrale. [4e de couverture]

Douze pièces réjouissantes d'un maître de la fantaisie, de la caricature et surtout du comique verbal. Un univers falsifié dans lequel tout n'est qu'illusion, mésaventure et déconvenue. Résumé des intrigues, p. 1197-1216; repères biographiques (neuf pages) et avant-propos ("Jouer Feydeau aujourd'hui", p. i, iv). L'appareil critique de l'édition Garnier est plus développé (notices et notes).

Dans une rue achalandée de la capitale libanaise où elle séjourne en tant que congressiste, Hélène s'aperçoit tout à coup qu'elle a perdu son collier, un bijou sans autre valeur qu'affective. Sans trop savoir pourquoi, elle s'aventure à la recherche des lieux qu'elle a visités au cours des derniers jours, dans l'espoir fou de le retrouver. Un chauffeur de taxi, Nabil, s'impose rapidement comme guide à travers les avenues grouillantes et les quartiers ravagés. Cette quête la mène jusqu'aux habitants de la ville meurtrie qui opposent leur propre souffrance à son malheur apparemment dérisoire.

L'histoire commence par une rupture. Une femme dit ne plus pouvoir souffrir l'homme avec qui elle vit. De cette remise en question radicale découle un voyage dans son univers intime.

Un dialogue sur l'écriture où deux écrivains, un Chinois (arrivé en France en 1988) et un Français, échangent leur expérience respective du cheminement personnel et intellectuel qui les a conduits à la littérature : rêves d'enfants, entourage familial, contexte culturel.

Un jeu qui tourne au meurtre. Deux bonnes, qui sont aussi deux soeurs, jouent à la patronne et à la servante. Un théâtre provocant, pervers, à l'écriture forte et poétique.

Voici la version théâtrale de La femme du boulanger, écrite par Giono à partir de la célèbre histoire tirée de Jean le Bleu. Puis cet hymne à l'amour qu'est Le bout de la route. Enfin Lanceurs de graines exprime les menaces que l'avidité des citadins fait peser sur l'équilibre antique du foyer. Giono a joint à ce recueil l'Esquisse d'une mort d'Hélène, écrite en 1919, dialogue entre la veilleuse et une captive troyenne devant la dépouille d'Hélène de Sparte. [Gallimard].

Depuis quelque temps les habitants de la petite ville, sous l'effet d'une influence inconnue, se comportent d'étrange façon ; " toute la morale bourgeoise est cul pardessus tête ". Un spectre est d'ailleurs signalé. Les sœurs Mangebois accusent l'institutrice d'être la responsable des évènements. Il est vrai que la charmante Isabelle retrouve le fantôme tous les soirs. Spécialiste de la chasse au surnaturel et venant exprès de Limoges pour rétablir l'ordre, l'inspecteur d'Académie tend un piège au spectre... et échoue. C'est l'Amour qui réussit à désenchanter Isabelle et tout redevient normal : " L'argent va de nouveau aux riches, les bonheurs aux heureux, la femme au séducteur ". Intermezzo, comédie en trois actes où le magicien Giraudoux a donné libre cours à sa fantaisie et à sa verve, étincelle d'esprit.

"Cette pièce, l'une des plus jouées de Giraudoux, reflète l'originalité de sa dramaturgie. Entre mythe, humour et tragédie l'auteur traite à la lumière de ses effets stylistiques, l'actualité de la montée des périls. La pièce se situe avant l'acte de guerre : Hélène est retenue prisonnière bien que Paris ne l'aime plus, Hector au nom de Troie et Ulysse, pour la Grèce tentent de sauver la paix.

Ulysse, héros grec de la guerre de Troie, celui dont la ruse a permis de mettre fin à un siège de dix ans, voudrait regagner son île d'Ithaque où l'attendent sa femme Pénélope et son fils Télémaque. Mais les dieux ne l'entendent pas ainsi. Sur le chemin du retour, il doit affronter le Cyclope, la magicienne Circé, les Sirènes au chant mortel, les monstres Charybde et Scylla, et bien d'autres encore. Aidé de la déesse Athéna, Ulysse parviendra-t-il à retrouver son palais et à se débarrasser des prétendants qui convoitent sa femme et ses biens ?

Analyse: Personnages: 17 hommes, 3 femmes.

Un soir d'hiver, Claudio rencontre Roberto. Ils s'interrogent sur le sens de leur existence lorsque surviennent deux autres personnages. Ce quatuor, où chacun est seul avec un double interchangeable, questionne l'autre, révélant les doutes et les peurs de chacun.

Au Laos, en pleine guerre d'Indochine, Marie, 15 ans, tombe amoureuse d'un officier de 50 ans, Pierre Delcroix. Elle lui déclare son amour et lui offre sa virginité. Pierre consent à l'épouser mais retourne vite à sa seule passion, la guerre. Lasse de l'attendre, Marie s'enfuit, abandonnant son enfant.

Dans une ville ravagée par la peste, des scènes burlesques et tragiques montrent les réactions des différentes catégories de la population. Les personnages, emportés par la mort les uns après les autres, agissent tels des automates, en niant le mal qui les frappe.

Dernière pièce du cycle de Bérenger qui montre l'homme face à la vérité paralysante de sa propre mort. L'hésitation entre comique et tragique, chère à Ionesco, confère à la pièce un lyrisme bouleversant.

Qu'importe que la cantatrice soit chauve puisqu'elle n'existe pas ! Dans cette petite "anti-pièce", première oeuvre dramatique de Ionesco, il n'est fait référence que deux fois à la cantatrice chauve, personnage dont on ne sait rien et qui n'apparaît jamais. Il s'agit bien là d'un Nouveau Théâtre, celui qui donne naissance à des pièces sans héros, sans sacro-sainte division en actes, sans action, sans intrigue, avec en guise de dénouement la quasi-répétition du début, et dont les traditionnelles retrouvailles sont remplacées par une parodie de reconnaissance d'une invraisemblance ahurissante. Les personnages, tout droit sortis d'un manuel de langue, ne s'expriment que par clichés, disent une chose pour aussitôt affirmer son contraire, trouvent une jubilation idiote à employer proverbes et maximes tout en les pervertissant sans même s'en apercevoir... Cependant, très vite, le langage s'"autonomise", se libère de toute contrainte, et l'on assiste avec plaisir au divorce du sens et du verbe. Il en résulte un petit chef-d'oeuvre comique, traité sur l'absurde, variation sur la bêtise et paradoxalement éloge du pouvoir du langage.

Dans cette pièce, Pierrot-Delpech voyait, en 1961, "la plus accomplie des tragédies modernes". La troisième pièce d'Ionesco, créée en 1952, reprise en 1956, connaît maintenant un succès qui ne se dément pas. Le sujet des Chaises est, nous dit l'auteur, "le vide ontologique" ; mais c'est aussi un drame personnel, le miroir d'une conscience. On y retrouve la nostalgie de l'enfance, le sentiment de culpabilité, l'horreur de la vieillesse et de la mort. C'est encore une comédie qui, bien souvent, excite le rire par ses clowneries, ses calembours, ses parodies, ses pirouettes. C'est un ballet : celui des chaises amoncelées dans le mouvement accéléré d'un tourbillon fantastique, et qui demeurent vides. Les vieux font semblant de recevoir une foule d'invités, jusqu'à ce qu'un seul personnage apparaisse enfin sur la scène : hallucination? vérité du théâtre? L'Orateur tant attendu est sourd et muet, et la scène demeure vide, encombrée de chaises. --Gallimard.

Dans l'imaginaire collectif, Macbeth, ce roi d'Ecosse qui régna à la fin du XIe, représente depuis Shakespeare l'archétype de l'ambitieux qui, poussé par sa femme, tua le roi légitime pour monter sur le trône et multiplia meurtres et exactions. Avec Macbett, pièce qui témoigne de sa vision amère des grands drames qui ont bouleversé le XXe siècle - nazisme et communisme qu'il a toujours renvoyés dos à dos - Ionesco crée une oeuvre burlesque dans laquelle la politique n'est que le jeu absurde d'un fou, le caprice d'un paranoïaque satanique. Plus que jamais son théâtre apparaît comme une "farce tragique", sous-titre dont il qualifie lui-même Les Chaises, l'une de ses premières pièces.

Rhinocéros est la pièce la plus riche de Ionesco. Elle ne perd rien de l'esprit d'innovation, de provocation, des premières pièces. Comme elles, celle-ci mélange les genres et les tons, le comique et le tragique. Mais l'innovation principale qui s'introduit ici est la réflexion sur l'Histoire, à travers le mythe. La pièce est une condamnation de toute dictature (en 1958, on pense au stalinisme). Ionesco condamne autant le fascisme que le communisme. C'est donc une pièce engagée : «Je ne capitule pas», s'écrie le héros. Le rhinocéros incarne le fanatisme qui «défigure les gens, les déshumanise». On sent l'influence de La Métamorphose de Kafka. Dans une petite ville, un rhinocéros fait irruption. Par rapport à lui, les personnages prennent diverses attitudes. Certains se transforment en rhinocéros ; un troupeau défile. Seul Bérenger résiste à la marée des bêtes féroces, symboles du totalitarisme. -- [Renaud-Bray].

'Tueur sans gages', pièce au titre cruel, commence comme un conte de fées, se poursuit comme un drame policier et se termine sur une tragédie. Le conte de fées, c'est la découverte par Bérenger de la 'cité radieuse', merveilleux quartier de sa ville construit pour le confort de ses résidents, où il retrouve un instant le soleil de son enfance; le drame policier, c'est la présence dans cette cité d'un assassin qui tue chaque jour plusieurs habitants et que Bérenger, qui compte sur l'aide de la police, veut faire arrêter; la tragédie, c'est la poursuite de plus en plus solitaire de Bérenger, que tous abandonnent, et qui finit par se trouver devant le monstrueux tueur borgne qui lève sur lui son couteau.